「歯が痛いのに、体の具合が悪くて歯科に行けない」

「施設に入っている家族の口腔ケアをどうすればいいかわからない」

こうした状況を抱えている方やそのご家族に知っていただきたいのが、訪問歯科という制度です。

訪問歯科とは、体の状態や障害などの理由で歯科医院への通院が難しい方のもとに、歯科医師や歯科衛生士が出向いて診療を行うサービスです。

自宅・介護施設・入院中の病院などで受けることができ、一般的な歯科医院と同等の診療を受けられる環境が整っています。

この記事では、訪問歯科の仕組み・受けられる診療内容・利用できる方の条件・費用の考え方について解説します。

訪問歯科が必要とされる背景

日本は超高齢社会を迎え、何らかの理由で通院が難しい方の数が増え続けています。
体が不自由になるほど口腔ケアは手が回りにくくなり、むし歯・歯周病・入れ歯のトラブルが進みやすくなります。歯や口の問題は「食べること」「話すこと」「表情を作ること」すべてに関わるため、放置すると生活の質や全身の健康に直結した影響が出てきます。

特に高齢者にとって、口腔内の細菌が気道に入ることで起きる「誤嚥性肺炎」は命に関わる深刻な問題です。口の中を清潔に保ち噛む・飲み込む機能を維持することが、誤嚥性肺炎の予防につながるとして、訪問歯科の役割はますます注目されています。

「歯科に行けない状態になったときこそ、歯の治療が必要」という現実に対応するために生まれた仕組みが訪問歯科です。

国も在宅医療の推進を政策として掲げており、訪問診療を行う歯科医院は全国で増加傾向にあります。

訪問歯科で受けられる診療内容

訪問歯科では歯科医師や歯科衛生士が専用の携帯機器を持参するため、自宅や施設にいながら歯科医院とほぼ同等の診療を受けることができます。

「訪問だから大したことはできない」という誤解がありますが、実際には幅広い診療に対応しています。

むし歯・歯周病の治療

歯を削る器具・充填材・レントゲン撮影機器など、必要な機材を持ち込んで対応します。むし歯の治療・詰め物・歯周病の処置（スケーリング）など、外来での治療と同様の内容を訪問先で行うことができます。

患者様の体力や全身状態に合わせて、無理のないペースで治療を進めることが訪問歯科の基本方針です。

入れ歯（義歯）の作製・修理・調整

入れ歯が壊れた・合わなくなった・新しく作りたいという方に対応します。

訪問歯科では実際の生活環境の中で入れ歯を確認できるため、食事の場面や日常の動作に合わせたきめ細かな調整が可能になります。

「入れ歯が痛くて食べられない」というお悩みに直接応えることができる診療です。

口腔ケア・口腔衛生指導

歯科衛生士によるプロフェッショナルな口腔ケア（歯石除去・口腔内クリーニング）を定期的に受けられます。

自分では磨けない部分のプラーク除去・口腔内の状態チェックが行われます。

また、介護をしているご家族や施設のスタッフに対して、日常のケアに役立つブラッシング方法や口腔ケアの指導を行うことも訪問歯科の大切な役割のひとつです。

口腔機能のリハビリテーション

脳卒中などの後遺症・加齢による筋力低下で「食べ物をうまく飲み込めない」「口の動きが悪くなった」という方に対して、口腔機能訓練や摂食・嚥下（えんげ）のリハビリを行います。

「また口から食べたい」という希望に応えるために、歯科の立場からアプローチする重要なケアです。

訪問歯科を利用できる方の条件

訪問歯科は保険診療として提供されますが、誰でも利用できるわけではありません。保険適用の対象となるのは、「疾病や傷病などの理由により、自力での通院が困難な方」と定められています。

具体的には以下のような方が対象になります。

歩行が困難で自力での外出が難しい高齢者・脳卒中や骨折などの後遺症で体の動きが制限されている方・重度の身体障害がある方・認知症や精神疾患によって外来受診が難しい方・がんや重篤な慢性疾患で療養中の方などが該当します。

ただし、要介護認定の有無だけで機械的に判断されるわけではなく、歯科医師が個々の状態をみて判断します。

「通院が面倒だから」という理由だけでは対象にならず、医学的に通院が困難と判断されることが利用の前提です。

訪問できるエリアは、訪問する歯科医院から半径16km以内と定められており、この範囲を超える場合は保険診療の対象外になります。

また、デイサービスの利用中・院内に歯科がある病院への入院中など、状況によっては保険が適用されない場合があります。

費用と利用の始め方

訪問歯科の治療費は、基本的に医療保険が適用されます。

自己負担割合（1〜3割）に応じた費用は通院の場合と同じですが、訪問診療費が別途加算されるため、合計額は通院より高くなります。要介護認定を受けている方の場合は、介護保険が適用される「居宅療養管理指導」も組み合わせて利用でき、費用の目安は治療費に加えて月1,500円程度とされています。
利用を始めるには、まずかかりつけの歯科医院が訪問診療を行っているかを確認するのが最初のステップです。

かかりつけがない場合や訪問に対応していない場合は、自治体の相談窓口・地域包括支援センター・ケアマネジャーを通じて訪問歯科を行っている歯科医院を紹介してもらうことができます。

北九州市八幡東区の仁歯科はるのまちでは、むし歯の早期発見・早期治療を大切にしています。

訪問歯科についてご本人やご家族からのご相談も、お気軽にお問い合わせください。